Plan de recensement des ponts : tous les appels d’offres à venir

L’effondrement du pont de Gênes (Italie) en 2018, a eu un impact sans précédent en France : est si nous n’étions pas à l’abri de vivre le même scénario catastrophe ? C’est depuis cette tragique histoire qu’est lancé le grand plan de recensement de ponts en France.

Le drame a coûté à la vie à 45 personnes qui empruntaient cet axe essentiel entre le sud et le nord du pays. C’est seulement après l’irréparable que la lumière a été faite sur le mauvais état des routes, des ponts et des voies ferrées en Italie.

Le recensement des ponts, synonyme de la prise de conscience en France

Cette prise de conscience, bien qu’un peu tardive au regard des sous-investissements sur ce type d’ouvrages depuis une dizaine d’années, a été un déclic pour la France. Il a alors été décidé de mener un grand plan de recensement des ponts sur toutes les communes volontaires.

Le programme national des ponts a même lancé en 2020 durant le Plan France Relance, une aide de 40 millions d’euros en ingénierie pour les communes possédant des infrastructures à entretenir.

Sur les 28 000 communes se trouvant sur notre territoire, plus de 11 540 se sont inscrites à cette opération hors norme de recensement de leurs infrastructures.
La procédure a durée plusieurs années. Cette dernière a enfin été publiée le 14 décembre dernier après avoir analysé l’état de 28 831 ouvrages :

• 19 650 ponts,
• 9 181 murs de soutènement, ce sont des murs verticaux ayant pour principal but de nous protéger contre l’action de la terre ou de la mer (digues, quais, murs contre les glissements de terrain, etc.).

Bilan du recensement : quelles sont les priorités des collectivités ?

Cette opération de grande envergure a permis de mettre en lumière un constat sans appel :

• 25% des ponts analysés présentent des soucis significatifs et/ou majeurs,
• 15% pour les murs de soutènement présentent des soucis significatifs et/ou majeurs,
• 11% des ponts sur tout le territoire ont besoin d’une intervention immédiate,
• 4% des ouvrages ont des désordres de structures graves et doivent dès à présent imposer des limitations de tonnage ou fermer immédiatement.

Chaque maire des communes ayant participé à ce grand plan de recensement s’est vu remettre un carnet de santé avec le diagnostic détaillé de tous les ouvrages analysés. Dans ce dernier se trouvent également des préconisations sur les travaux et/ou maintenances à effectuer pour remettre en état les ouvrages. Ces documents aideront également les élus locaux à préparer leurs dossiers de demande de subventions.

Les bureaux d’études structures devraient donc voir fleurir de nombreuses demandes de diagnostic dès cette année, pour remettre d’aplomb tous ces ponts. 2023 s’annonce comme une année propice aux appels d’offres de travaux et de maintenance des ouvrages d’art.

Un recensement des ponts tardif, pour des ouvrages datés ?

Selon les estimations faites par les experts chargés du plan de recensement des ponts et murs de soutènement, plus de 2 milliards d’euros seraient nécessaires (dont 350 millions d’euros pour les travaux immédiats) pour que tous les ouvrages inspectés soient remis en bon état. Ce sont donc, plus de 100 millions d’euros, nécessaires chaque année pour entretenir ces ponts qui, pour la plupart, ont été construits avant 1950.
Une dizaine d’années de sous-investissements aura été suffisante pour que l’état des ponts et des murs se dégrade et nécessite une intervention rapide, voire immédiate, pour que ces ouvrages restent utilisables.

Cependant, l’étude de recensement a également permis de rassurer plusieurs communes puisque 29% des ponts et 40% des murs de soutènement ont été jugés en bon état.  De quoi apaiser la conscience des élus locaux qui devront néanmoins pérenniser cette prise de conscience en renforçant les appels d’offres de maintenance pour conserver ces ouvrages en bon état.

D’après le gouvernement, la France compte environ 300 000 ponts, dont 10% présentant des risques de structure. C’est pour éviter des catastrophes comme en Italie que la Banque des Territoires peut débloquer des crédits d’ingénierie pour accompagner les collectivités dans les travaux et la maintenance de leurs ouvrages.

Les bureaux d’études structures ainsi que les entreprises de travaux devraient donc voir de nombreuses opportunités arriver sur la commande publique depuis la publication de ce plan de recensement. Ce dernier promet un planning à long terme de travaux à venir pour remettre en état tous les ouvrages.

Néanmoins, pour les murs et les ponts en meilleur état, tout n’est pas terminé. Une maintenance et une surveillance accrue sont indispensables pour ces ouvrages d’art qui ont, en théorie, une durée de vie moyenne de 100 ans selon les matériaux utilisés, les conditions environnementales et leur fréquentation. Pour pérenniser ces infrastructures, les collectivités vont devoir redoubler de vigilance et mettre en place une maintenance efficiente.

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